12:40 مساءً 
القاهرة 
أبقى البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة الرئيسية دون تغيير عند 2.25% خلال اجتماعه، اليوم الخميس، في قرار جاء متوافقاً مع توقعات الأسواق، رغم الارتفاع الجديد في أسعار النفط.
ويأتي القرار بعد ستة أسابيع من رفع البنك تكلفة الاقتراض بمقدار 25 نقطة أساس، ليصبح أول بنك مركزي بين دول مجموعة السبع يشدد سياسته النقدية استجابةً للارتفاع الحاد في أسعار الطاقة الناجم عن تصاعد الصراع في الشرق الأوسط.
ومنذ أوائل يوليو، ارتفعت أسعار النفط بأكثر من 30%، عقب انهيار اتفاق وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران، واستمرار القيود المشددة على حركة الملاحة في مضيق هرمز.
وزادت الضغوط الخميس بعدما تجاوزت أسعار النفط مستوى 98 دولاراً للبرميل للمرة الأولى منذ أوائل يونيو، إثر إعلان جماعة الحوثي المدعومة من إيران استهداف ناقلتي نفط سعوديتين في البحر الأحمر، ما أثار مخاوف من اضطرابات إضافية في إمدادات الخام.
وعلى صعيد الأسعار، لا يزال معدل التضخم في منطقة اليورو أعلى من هدف البنك البالغ 2% على المدى المتوسط، رغم تراجعه بشكل طفيف إلى 2.8% في يونيو، مستفيداً آنذاك من انخفاض أسعار النفط وسط آمال بالتوصل إلى تسوية للصراع بين واشنطن وطهران.
ولا تزال الأسواق تتوقع مزيداً من التشديد النقدي، إذ تسعّر عقود المبادلة بالكامل زيادتين إضافيتين في أسعار الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس لكل منهما بحلول الربع الأول من العام المقبل، مع ترجيح تنفيذ الرفع المقبل خلال اجتماع سبتمبر أو أكتوبر.
